É possível prevenir a queda de cabelo antes que seja tarde demais?

“A resposta curta é: às vezes é possível, mas nem sempre”, diz Hope Mitchell, dermatologista certificada e fundadora da Mitchell Dermatology em Ohio, à SELF. Isso porque “a queda de cabelo é complexa e multifatorial, o que significa que existem muitos tipos e causas diferentes. Alguns são ‘evitáveis’, outros não”.

Abaixo, os dermatologistas explicam o que você pode fazer para reduzir o risco, se houver algo.

Alguns tipos de queda são mais evitáveis do que outras – principalmente aquelas associadas a fatores que estão sob o nosso controle. Há a alopecia por tração, que acontece quando a tração física repetida causa danos, geralmente ao longo da linha frontal do cabelo. E, neste caso, a solução é bastante simples, de acordo com todos os dermatologistas com quem conversamos: evite penteados apertados como tranças, extensões, apliques, rabos de cavalo penteados para trás e coques justos (como o famoso sleek hair) – todos eles causa tensão crônica e enfraquecem os folículos capilares permanentemente.

O calor excessivo e produtos químicos agressivos também são agravantes comuns que devem ser evitados se você quiser preservar a espessura, afirma a Dra. Mitchell. Especificamente, estamos falando de babyliss e chapinhas, juntamente com tratamentos de alisamento e relaxamento – com o tempo, eles podem irritar o couro cabeludo e aumentar a probabilidade de desenvolver tricorrexe nodosa, uma condição em que os pontos fracos ao longo da haste capilar causam a quebra dos fios.

Da mesma forma, quem deseja manter fios saudáveis e fortes pelo maior tempo possível deve se concentrar em manter hábitos saudáveis. Segundo o Dra. Spearman, isso significa dormir o suficiente regularmente e ter uma dieta rica em nutrientes, composta por vitamina D, ômega-3, zinco e vitamina B. É claro que nada disso garante que você manterá um couro cabeludo saudável para sempre, mas, ainda assim, esses ajustes podem dar ao seu cabelo uma chance de lutar.

A queda de cabelo hereditária, tecnicamente chamada de alopecia androgenética, é um dos tipos mais comuns em mulheres – e também um dos mais difíceis de tratar. “Não é verdadeiramente ‘prevenível’, no sentido de que não podemos impedi-la totalmente”, afirma a Dra. Mitchell (já que é genética). “No entanto, muitas vezes podemos retardar o processo ou pelo menos preservar a densidade capilar se iniciarmos o tratamento precocemente”.

Muitos dermatologistas recomendam iniciar o uso precoce de minoxidil oral ou tópico, mesmo antes de notar um enfraquecimento óbvio. Embora este tratamento tenha sido estudado principalmente para retratar o afinamento capilar existente (em vez de preveni-lo), a ideia é que, como o minoxidil atua prolongando a fase de crescimento capilar, ele pode retardar o início do afinamento do cabelo geral, diz a Dra. Spearman.

“Quando a causa é genética, também existem tratamentos em consultório que podem reduzir ou retardar o risco”, acrescenta ela. Por exemplo, “o microagulhamento é uma técnica usada para estimular o fluxo sanguíneo, o que pode promover o crescimento”. As injeções de plasma rico em plaquetas (PRP), um processo que envolve a extração de plasma do sangue e sua injeção no couro cabeludo, também podem ser usadas preventivamente. Ainda assim, mesmo essas opções caras não são soluções únicas para evitar a entrada de cabelo do seu pai, ressalta a Dra. Spearman. Você provavelmente precisaria de uma abordagem multifacetada que pode exigir o uso consistente de minoxidil e espironolactona de forma consistente – e mesmo assim, os resultados não são um dado garantido.

Em alguns casos, doenças autoimunes como a alopecia areata, podem levar o seu sistema imunológico, fazendo-o atacar tecidos saudáveis do corpo, resultando em áreas calvas irregulares. “Isso não é algo que podemos prevenir”, diz a Dra. Guttman-Yassky (já que geralmente é hereditário ou está ligado a outras condições crônicas, como psoríase, doença da tireoide ou vitiligo). Dito isso, “é algo que pode ser tratado com mais eficácia quanto mais cedo você consultar um médico”, acrescenta.

A intervenção precoce, nessa situação, pode envolver corticosteróides (como a hidrocortisona e a prednisona) para acalmar a inflamação e travar a resposta autoimune. Existem também medicamentos chamados imunomoduladores que ajudam o sistema imunológico a funcionar com mais eficácia. “O tempo é essencial”, acrescenta a Dra. Guttman-Yassky. “Portanto, você terá uma chance muito maior de fazer seu cabelo crescer se fizer tratamento nos primeiros três anos e meio ou quatro anos após o diagnóstico”.

Na maioria dos casos, porém, prevenir a queda de cabelo completamente é desafiador e, na maioria das situações, irrealista. E em vez de alimentar esperanças com soluções “rápidas” que prometem atrasar o inevitável, a coisa mais inteligente que você pode fazer para se antecipar é consultar um dermatologista o quanto antes, se possível. O profissional pode identificar o tipo de queda com a qual você está lidando e, em seguida, orientá-lo sobre suas opções – o que, para ser claro, não garante que você manterá todos os fios da sua cabeça. Mas a experiência de um profissional é sua melhor chance de manter o máximo que puder, pelo maior tempo possível.

*Matéria originalmente publicada na SELF e traduzida pela jornalista Maria Mesquita