5 razões para toda mulher tomar ácido fólico — mesmo que não esteja grávida
Além de ajudar na gestação, ele também pode aumentar a energia e contribuir para a saúde do cérebro
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Se você já ouviu falar sobre o ácido fólico, provavelmente foi em relação à gravidez. "Ele apoia o desenvolvimento do feto, reduzindo os defeitos do tubo neural durante a gestação", explica Reema Pillai, nutricionista da Dietitian Fit. No entanto, "é um nutriente importante para todas as mulheres; não apenas para aquelas que estão grávidas ou tentando engravidar", concorda Jessica Sepel, fundadora da JSHealth Vitamins e nutricionista .
Essa vitamina essencial desempenha várias funções vitais no nosso corpo, mas muitas vezes é negligenciada devido à sua forte associação com gestações. A seguir, consultamos especialistas para entender por que o ácido fólico é tão benéfico para todas as mulheres.
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O que é ácido fólico?
"O ácido fólico é uma forma sintética da vitamina B9, ou folato", explica Jessica. Nosso corpo não o produz naturalmente, então precisamos consumi-lo através dos alimentos [mais sobre isso abaixo] ou suplementos. Como é uma vitamina solúvel em água, qualquer excesso é eliminado pela urina, portanto, é necessário repor regularmente os níveis de ácido fólico.
Por que precisamos de ácido fólico?
"O ácido fólico ajuda na produção de glóbulos vermelhos, apoia a criação de DNA e melhora a saúde cerebral", explica Shenaz Shariff, fundadora da The Face and Body Clinic, nutricionista e membro da British Association for Nutrition and Lifestyle Medicine. "Níveis baixos de folato foram associados à redução da função cerebral, aumentando o risco de demência", concorda Reema. "Portanto, suplementos de ácido fólico podem melhorar a função cerebral, além de reduzir a pressão arterial e melhorar o fluxo sanguíneo, diminuindo o risco de doenças cardíacas e derrames", acrescenta Reema.
"Para mulheres de todas as idades, consumir uma quantidade adequada de ácido fólico também pode ajudar a prevenir a anemia", aponta Shenaz, razão pela qual é uma boa ideia incluí-lo na dieta, independentemente de estar grávida ou não. No entanto, como sempre, Jessica ressalta: “é importante consultar um profissional de saúde para verificar se o suplemento é adequado para você e suas necessidades individuais.” Um profissional de saúde pode avaliar se você já está recebendo a quantidade necessária de ácido fólico ou se precisa de um reforço.
O que o ácido fólico pode fazer pelo nosso corpo e mente?
Aumenta os glóbulos vermelhos
De acordo com a medicina de Johns Hopkins, assim como a vitamina B12, o ácido fólico ajuda a produzir glóbulos vermelhos, que transportam oxigênio pelo corpo. Se seu corpo estiver com baixa quantidade de glóbulos vermelhos, pode desenvolver anemia, o que significa que seus tecidos e órgãos não recebem a quantidade adequada de oxigênio, levando a problemas de saúde como fraqueza, fadiga e diarreia.
Melhora a função cerebral
Um estudo descobriu que a deficiência de folato está associada à depressão e à demência, além de afetar o humor e a função cognitiva e social. O estudo observou que a falta de ácido fólico pode resultar em um padrão de disfunção cognitiva semelhante ao envelhecimento. Também pode influenciar o humor e a saúde emocional.
Reparação e síntese de DNA, crescimento e regeneração celular
O ácido fólico é responsável pela síntese de DNA e pela renovação celular. Isso é significativo no processo de reparo. Um estudo demonstrou que o ácido fólico pode acelerar a cicatrização de feridas.
Protege a saúde do coração
Como mencionado, o ácido fólico pode reduzir a pressão arterial e melhorar o fluxo sanguíneo, o que pode resultar na redução da incidência de doenças cardíacas coronárias.
Aumenta a energia
Segundo o Mount Sinai, todas as vitaminas do complexo B ajudam o corpo a converter alimentos (carboidratos) em combustível (glicose), que é usado para gerar energia. Isso é essencial para manter o corpo em alerta.
Como introduzir o ácido fólico na dieta?
"Você pode encontrar ácido fólico em vegetais de folhas verdes, frutas cítricas, feijões e cereais fortificados", observa Jessica. "No entanto, para garantir a ingestão suficiente, um suplemento diário contendo ácido fólico é frequentemente recomendado", ela diz. Reema também recomenda gemas de ovo, frutas, leguminosas, nozes e sementes.
Qual a quantidade de ácido fólico que eu preciso e com que frequência?
A quantidade que você deve tomar depende da razão pela qual precisa. É importante consultar um médico para obter uma dose recomendada. Em geral, se você não tiver anemia, uma dose de 400 microgramas por dia é recomendada. Para quem tem anemia por deficiência de folato (acima de 1 ano de idade), a dose recomendada é de 5 miligramas por dia.
Alguém deve evitar o ácido fólico?
De acordo com o NHS, a maioria dos adultos e crianças pode tomar ácido fólico, mas eles aconselham evitar o uso se você já teve uma reação alérgica ao ácido fólico ou a qualquer outro medicamento, se tiver níveis baixos de vitamina B12 ou anemia perniciosa, se tiver câncer (a menos que tenha anemia por deficiência de folato) ou se estiver fazendo algum tipo de diálise renal (hemodiálise).
