Pele seca ou pele desidratada: qual é a diferença entre elas?

Ainda confuso sobre a diferença? Você não está sozinho — e para complicar ainda mais, Garshick diz que é possível ter ambos os problemas ao mesmo tempo, já que a falta de óleos pode dificultar a retenção de água e a hidratação da pele. “Mas saber a diferença é importante para escolher os tratamentos certos para a pele”, explica. Aqui estão algumas maneiras de distingui-las.

Se sua pele está sempre ressecada, independentemente da estação do ano, é provável que você tenha pele seca. Assim como a pele oleosa ou sensível, “a pele seca é um tipo de pele”, explica Carmen Castilla, dermatologista certificada do New York Dermatology Group e professora clínica na Icahn School of Medicine at Mount Sinai. Mais especificamente, isso acontece quando sua pele naturalmente não produz óleo suficiente ou carece de lipídios essenciais (como ocorre em condições mais graves, como eczema), ambos fundamentais para manter uma barreira de umidade forte, diz a Dra. Castilla—a camada protetora da pele que impede a entrada de irritantes e a saída de hidratação.

Na maioria dos casos, ter pele seca está relacionado à genética. “Suas glândulas sebáceas simplesmente não produzem uma quantidade significativa de óleo, e isso não é necessariamente reversível”, diz Castilla. No entanto, mudanças hormonais (como durante a menopausa ou o envelhecimento) e condições crônicas (como eczema) também desempenham um papel.

Por outro lado, a pele desidratada não é algo com que você nasce. Em vez disso, é uma condição aguda que ocorre quando sua pele perde água. Isso pode ser causado por clima frio e seco, transpiração, ingestão insuficiente de água ou uso excessivo de ativos fortes (como ácidos esfoliantes e retinol, que podem enfraquecer a barreira da pele). Todos esses fatores também podem agravar a secura, mas o ponto principal é que a desidratação não é crônica—ela é amplamente influenciada por fatores externos.

Mesmo que sua pele pareça sedenta e rígida, ela pode apresentar brilho em áreas como a zona T se estiver desidratada, diz Garshick. Como a desidratação não está ligada ao tipo de pele, qualquer pessoa, mesmo aquelas com pele oleosa ou mista, pode sofrer com a perda de água. Alguns especialistas acreditam que o corpo compensa a falta de hidratação produzindo óleo em excesso—embora as pesquisas sobre essa conexão ainda estejam em andamento.

Mas por que a pele oleosa ainda pode parecer repuxada quando está desidratada? “O óleo pode ajudar a evitar uma maior perda de água, mas não adiciona hidratação”, explica a Garshick. É por isso que a pele seca tende a parecer áspera, rachada e descamativa, enquanto a pele desidratada apresenta aquela sensação ressecada e irritada normalmente associada à secura—mas com um brilho inesperado.

Aperte suavemente a pele no dorso da mão, segure por três segundos e solte. Normalmente, “ela deve voltar imediatamente à posição original, mesmo que você tenha pele seca”, diz a Castilla. No entanto, se esse efeito de “rebote” for visivelmente mais lento, pode ser um indicativo geral de que você está desidratado—o que pode sugerir que a pele do seu rosto também está carente de umidade.

Isso acontece porque a água, e não o sebo, é responsável pela elasticidade e firmeza da pele, segundo Castilla. Enquanto o “óleo é um lubrificante que afeta a textura”—ou seja, ajuda a evitar aspereza e descamação, mas não faz muito pela elasticidade. No entanto, ambas as dermatologistas alertam que o teste do beliscão é mais útil para detectar casos moderados a graves de desidratação. (Para casos mais leves, é melhor observar os outros sinais abordados neste artigo.)

Outro efeito da perda de elasticidade da pele, segundo Castilla, é que as linhas finas (especialmente ao redor dos olhos) podem se tornar mais evidentes. Sem o volume e a firmeza que a água proporciona, a pele pode parecer mais fina, tornando essas marcas mais visíveis.

A boa notícia é que essas linhas causadas pela desidratação (diferente das rugas mais profundas do envelhecimento) devem desaparecer assim que a hidratação for restaurada, seja bebendo mais água ou usando os produtos tópicos certos, diz Castilla. Falando nisso...

A maioria dos hidratantes e séruns pode ajudar com ambos os problemas (falaremos mais sobre isso depois). No entanto, Garshick destaca que certos ingredientes funcionam melhor para pele seca ou desidratada. Por exemplo, “tratar a pele desidratada com produtos pesados e à base de óleo pode não ser tão eficaz”, diz ela. Isso não significa que esses produtos piorarão a situação, mas, no caso da desidratação, a retenção de água deve ser o objetivo—portanto, faz mais sentido investir em ingredientes que atraem água (os chamados umectantes), como ácido hialurônico e glicerina.

Para a pele seca, no entanto, essas fórmulas leves geralmente não são suficientes para repor os óleos perdidos. “A hidratação é importante, mas selar a umidade é essencial para a pele seca”, acrescenta a Garshick. Nesse caso, o ideal é usar fórmulas mais espessas contendo emolientes (que suavizam e amaciam) e oclusivos (que retêm a umidade). Ingredientes recomendados incluem ceramidas, manteiga de karité e esqualano.

Se você sofre com a combinação de secura e desidratação (ou simplesmente não consegue identificar a causa do problema), combinar os três tipos de ingredientes—umectantes, emolientes e oclusivos—pode ajudar a atrair água e manter os óleos na pele.

Independentemente da causa do ressecamento, “é importante reduzir o uso de ativos agressivos e focar em uma rotina mais gentil para a pele”, diz Castilla. Afinal, não adianta investir nos melhores hidratantes se você estiver prejudicando sua barreira cutânea com fórmulas agressivas.