O banho no escuro pode melhorar o sono? Entenda a trend do "dark showering"

Meu anel Oura vive soando alarmes, muitas vezes me avisando que vou desabar por volta das 15h, a menos que eu arrume minha vida e pratique hábitos de sono melhores (e isso sem contar o fato de sobreviver diariamente à base de litros de café). Com isso em mente, estou sempre em busca de truques de bem-estar que melhorem a minha relação com o sono. Então, quando me deparei com uma tendência chamada dark showering, mergulhei em duas horas de pesquisa.

Aclamada como uma forma gratuita e acessível de acalmar o sistema nervoso e desacelerar antes de dormir, promovendo hábitos de sono mais saudáveis, ganhou toda a minha atenção. O que é o dark showering? Dark showering é exatamente o que parece: tomar banho no escuro, eliminando todas — ou quase todas — as fontes de luz. Mas não se trata apenas de apagar as luzes; pode funcionar como uma forma de privação sensorial. Ao retirar distrações como luzes fortes, celular e ruídos em excesso, o banho vira um momento de atenção plena, em que você se concentra totalmente em si mesma, no corpo e nas sensações experimentadas.

“Essa prática toca em algo profundo: ela tem raízes não apenas na ciência moderna, mas também ressoa com o Ayurveda, que fala sobre o banho consciente (snāna) e o autocuidado ritualizado há mais de 5.000 anos”, explica Shalin Balasuriya, especialista em bem-estar e cofundador da Spa Ceylon. “Longe de ser uma moda passageira, o dark showering incorpora uma abordagem consagrada de usar água, aromas e toque para equilibrar corpo, mente e espírito.”

A técnica tem ganhado espaço recentemente, com defensores promovendo-a em plataformas como TikTok e Instagram. A marca australiana Glow Lab chegou a se associar à psicóloga clínica Rachel Ray em uma campanha sobre dark showering, chamando-o de “um ritual sensorial simples, projetado para ajudar você a se reconectar, resgatar a si mesma e desacelerar quando o mundo não para” e também de “um cuidado com o sistema nervoso que encontra você onde você está.”

Como isso ajuda no sono e na saúde mental?
Mais do que uma modinha do TikTok, o dark showering tem base científica — e especialistas concordam que pode ser benéfico para os níveis de cortisol e para a qualidade do sono. Allie Hare, médica do sono, presidente da British Sleep Society e cofundadora da Grace Sleep, explica que o ponto mais comprovado cientificamente em relação ao banho e o sono é a água morna. Mas acrescenta que a escuridão pode ser um fator complementar.

“Tomar banho no escuro ou à luz baixa pode apoiar o relaxamento por meio da apreciação consciente da experiência, ajudando a desacelerar e desligar antes de dormir, o que facilita o sono para algumas pessoas.” “Tomar banho em condições de pouca luz também pode sinalizar ao corpo que é hora de dormir, já que a penumbra estimula a liberação de um dos principais hormônios do sono, a melatonina”, acrescenta Hare. Balasuriya reforça: “O ritmo circadiano, ciclo natural de sono e vigília do corpo, é central para o funcionamento do dark showering. A exposição à luz intensa à noite pode enganar o cérebro, mantendo-o em alerta, atrasando a liberação de melatonina e empurrando para mais tarde a sonolência natural. Um banho no escuro antes de dormir remove esse estímulo, sinalizando ao corpo que é hora de desacelerar, relaxar e se preparar para o descanso. Para muitos, isso facilita adormecer, quebrar o hábito de rolar o celular à noite e melhorar a qualidade do sono.”

Além disso, o banho no escuro intensifica os outros sentidos, permitindo que a gente se conecte mais profundamente com cheiros relaxantes, o calor da água e o som dela batendo no chão. Focar nessas sensações ajuda a sair da mente e voltar ao corpo. “Ao envolver múltiplos sentidos, você cria um momento de autocuidado que deixa uma sensação de frescor, equilíbrio e preparo para o descanso”, afirma Balasuriya.

Dark showering: minha experiência
Eu sabia que meu maior obstáculo seria a mente: embora o banho sem distrações seja visto como positivo, ele também pode dar espaço para os pensamentos se soltarem sem controle. Eu adoro tomar banho e realmente acho relaxante, mas minha mente simplesmente não para — e o banho pode ser o momento perfeito para pensar demais, já que é só você e seu cérebro.

Com isso em mente, fiz um esforço consciente para praticar a atenção plena, focando nos meus sentidos. Descobri que usar sabonetes líquidos perfumados com óleos essenciais relaxantes e algumas velas (fora do box, claro) ajudou a intensificar a experiência e manter a mente longe. Foquei no que podia ver, cheirar e ouvir, em vez do que estava pensando. No começo, achei a prática estranha: ficar no escuro total me deixou um pouco deprimida, então preferi ligar a luz fraca do espelho e espalhar algumas velinhas pelo banheiro. Também quase passei shampoo no rosto em vez de sabonete facial (mais de uma vez), mas faz parte do processo de adaptação!

Depois do banho, me senti mais relaxada e centrada, e aproveitei para aplicar um creme corporal luxuoso enquanto continuava focando nos sentidos. Isso também me motivou a manter uma rotina melhor para o restante da noite: coloquei o celular no modo avião bem mais cedo e mantive as luzes do quarto bem baixas até a hora de dormir.

Quanto à qualidade do sono (especialmente os horários), não posso dizer que houve uma mudança drástica, mas isso só prova que o dark showering é parte de um quadro maior, que pode ser combinado a outros hábitos saudáveis para realmente melhorar o sono. Mas uma coisa que meu anel Oura registrou foi a melhora na latência — ou seja, o tempo que demoro para adormecer. Normalmente, levava de 20 a 30 minutos; após duas semanas de dark showering, eu estava pegando no sono em 10 a 15 minutos. E embora ainda não saiba se um dia vou dormir antes da meia-noite ou largar o barulho de fundo, já considero isso uma vitória.

Dark showering: guia prático
Comece apagando ou diminuindo as luzes: a ideia é criar uma atmosfera. Nem precisa dizer, mas deixe o celular em outro cômodo! Acenda algumas velas pelo banheiro — eu prefiro velas sem cheiro para focar apenas nos aromas do banho.

Tome banho em temperatura morna e agradável: concentre-se na sensação da água na pele e no som dela batendo no chão. Inspire profundamente. Use produtos de banho com fragrâncias relaxantes: lavanda e outros óleos essenciais são ótimos para induzir calma. Respire fundo e perceba os aromas. Ao terminar, seque-se e finalize com um creme ou óleo corporal, massageando a pele. Mantenha as luzes baixas no banheiro e no quarto até a hora de dormir.