Como parar de comprar coisas de que você não precisa, segundo especialistas

Como o gasto impulsivo é, por definição, “não planejado e motivado por emoção”, como aponta a especialista, é tentador ceder imediatamente ao desejo. É aí que entram as estratégias a seguir, aprovadas por terapeutas financeiros, para ajudar você a conter essas vontades de momento.

Quando você está entediado, estressado ou animado com uma promoção-relâmpago, algo como um acessório de celular da moda ou uma cafeteira vintage (e caríssima) pode parecer essencial. Segundo Traci Williams, psicóloga clínica e terapeuta financeira certificada em Atlanta, a compra por impulso geralmente envolve uma decisão tomada em segundos: “Você vê algo que acha que quer, compra na hora e depois percebe que talvez não valesse o preço — ou que nem queria tanto assim”, explica ela.

Por isso, todos os especialistas consultados recomendam esperar pelo menos 24 horas antes de finalizar qualquer compra. Uma estratégia parecida é criar uma lista de desejos (“wish list”) com tudo o que você está considerando — seja uma torradeira estilosa para substituir a antiga, uma guitarra retrô no Craigslist ou uma máscara de LED de 300 dólares. No fim da semana (ou na próxima grande liquidação), revise a lista e veja o que ainda desperta seu interesse e o que já perdeu a graça.

Com ambas as abordagens, a sensação de urgência tende a desaparecer após uma boa noite de sono ou um dia de distração. “Esse intervalo de tempo é o que separa uma decisão impulsiva de uma decisão consciente”, diz Williams. E o que caracteriza uma compra consciente?

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De acordo com Megan McCoy, professora assistente de planejamento financeiro pessoal na Universidade Estadual do Kansas, o acrônimo TAPER ajuda a avaliar se o gasto realmente vale o seu dinheiro suado:

• Timing (Tempo): Eu já quero isso há um tempo ou é um desejo repentino?
• Affordability (Acessibilidade): Posso comprar sem usar o cartão de crédito ou sacrificar despesas essenciais como contas, comida ou dívidas?
• Purpose (Propósito): Isso substitui ou melhora algo necessário (como um eletrodoméstico quebrado ou um par de sapatos gastos)?
• Emotional state (Estado emocional): Estou comprando por tédio, tristeza ou empolgação — ou porque realmente vai melhorar minha vida?
• Regret potential (Potencial de arrependimento): Vou me arrepender se não comprar hoje ou semana que vem?

“Se, depois de dar um tempo, você ainda quiser o item, é mais provável que seja uma decisão genuína — e não uma compra impulsiva”, afirma McCoy.

Mensagens diárias sobre “15% de desconto”, “novidades da coleção” ou “você esqueceu algo no carrinho” não ajudam em nada o seu bolso. Por isso, Williams recomenda apertar o botão “cancelar inscrição” e limpar sua caixa de entrada dessas tentações logo de início.

Bryan-Podvin sugere também deixar de seguir certos influenciadores que vivem mostrando hauls irresistíveis (e caros). E se você costuma cair em buracos de compra online quando está entediado, substitua o hábito por algo mais saudável e gratuito — como dar uma caminhada, assistir à sua série favorita ou ligar para um amigo.

É muito fácil gastar demais quando suas informações de pagamento já estão salvas e basta um clique para confirmar. Por isso, os especialistas sugerem apagar seus dados dos sites e aplicativos de compras (ou desativar o salvamento automático no navegador).

“Você também pode guardar os cartões físicos em uma gaveta”, sugere McCoy. A lógica é simples: ao tornar o processo de compra um pouco menos conveniente, “você se força a pensar por alguns minutos antes de gastar”, explica Williams. “Ter que levantar e pegar a carteira já reduz bastante a chance de gastar por impulso.”

Segundo Williams, estudos indicam que pagar em espécie ajuda a consumir com mais consciência. Isso porque, diferente do cartão de crédito — que dá a ilusão de dinheiro ilimitado —, o pagamento em dinheiro mostra fisicamente as notas saindo das suas mãos. “É um choque de realidade sobre quanto você realmente está perdendo”, diz ela. Essa percepção extra pode frear a mentalidade do “longe dos olhos, longe da mente” que os meios digitais facilitam.

Mas para deixar claro: o objetivo não é nunca mais se presentear. A ideia é aprender a pausar antes de comprar, garantindo que seu dinheiro vá para algo que traga valor a longo prazo — seja economizar para emergências, pagar contas sem estresse ou investir em algo que realmente traga prazer (diferente daqueles sapatos caríssimos que você usou uma vez e nunca mais).

No fim das contas, como dizem os especialistas, o objetivo é transformar seus hábitos de consumo em uma escolha, não em um reflexo automático que drena sua conta bancária.

* Esta matéria foi publicada originalmente em SELF e traduzida para melhor compreensão do público brasileiro.

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