Confira 3 passos simples para evitar que suas bananas estraguem rápido demais

Claro, você pode aproveitar as bananas muito maduras para receitas como mingau de aveia, bolos, pães ou smoothies — elas ficam mais doces e fáceis de amassar, ideais para esses preparos. Mas também existem maneiras de prolongar o curto período em que estão perfeitas para comer frescas.

Aqui estão três estratégias para aumentar a vida útil das bananas (em pelo menos “uns dois dias a mais”, segundo Bucknavage) e evitar que fiquem moles e passadas antes da hora.

Temperaturas altas aceleram a ação de microrganismos e outros fatores que causam deterioração. Por isso, manter as bananas longe do calor e da umidade ajuda a prolongar sua durabilidade. Evite, por exemplo, deixá-las sobre um balcão exposto ao sol.

O ideal, segundo Bucknavage, é armazenar a cerca de 12°C, temperatura que prolonga a vida útil sem causar danos pelo frio. Mas qualquer lugar mais fresco que a temperatura ambiente já ajuda: um armário, despensa ou mesa longe da luz direta pode funcionar. Apenas mantenha distância do fogão e da geladeira, que liberam calor.

Quando atingirem o ponto ideal de maturação, coloque-as na geladeira para ganhar um ou dois dias extras. A casca vai escurecer, mas o interior continuará intacto. “Não tenha medo disso, é natural”, diz Cindy Brison, nutricionista e educadora da Universidade de Nebraska-Lincoln. Só não refrigere antes de amadurecer: isso atrapalha o processo, deixando o sabor estranho e a textura arenosa.

Pode parecer curioso, mas a explicação é científica: você reduz a exposição das bananas ao etileno, um hormônio vegetal gasoso que acelera o amadurecimento. As bananas produzem e são sensíveis ao etileno, e a maior liberação acontece pelo talo. Ao envolvê-lo com papel alumínio ou filme plástico e prender com um elástico, você diminui a dispersão do gás e ganha um ou dois dias extras.

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Outro cuidado é mantê-las afastadas de outras frutas que liberam muito etileno, como maçãs, kiwis, pêssegos, peras, abacates, tomates e melões. Guardar maçãs e bananas juntas — até na geladeira — acelera o amadurecimento das duas.

Manchas escuras e áreas amassadas não só prejudicam a aparência como aceleram a deterioração. Uma maneira simples de evitar isso é pendurá-las em um gancho, impedindo o contato constante com superfícies que causam pressão e amassados.

Assim, elas amadurecem de forma mais uniforme. Já uma banana no fundo de uma fruteira pode amadurecer de forma desigual — verde em cima e amarela embaixo — por conta do peso das outras frutas. Ao pendurar, você também evita o acúmulo de etileno em espaços fechados, como potes tampados ou sacos plásticos, o que acelera o amadurecimento.

Para resultados ainda melhores, Bucknavage recomenda combinar as técnicas: embrulhar o talo e pendurar as bananas em local arejado. Assim, você prolonga o frescor e ainda evita a invasão de mosquinhas de fruta que aparece quando elas passam do ponto.

* Esta matéria foi publicada originalmente em Self e traduzida para melhor compreensão do público brasileiro.

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